SS United States: największa sztuczna rafa

Ostatni najszybszy transatlantyk, SS United States, ma wkrótce stać się największą sztuczną rafą na świecie. W 1952 roku, ten legendarny statek ustanowił rekord, pokonując Atlantyk w zaledwie trzy godziny i dziesięć minut. Niestety, jego historia dobiega końca, gdyż zardzewiały kadłub wyrusza w swoją ostatnią podróż do Zatoki Meksykańskiej.

Próby ratowania i przywrócenia SS United States zakończyły się fiaskiem z powodu sporu dotyczącego zaległego czynszu w wysokości 800 000 dolarów z właścicielem pomostu w Filadelfii. W październiku, SS United States Conservatory sprzedał statek hrabstwu Okaloosa w Panhandle Florydy za 10 milionów dolarów, jak podaje WPVI.

Transatlantyk zostanie przekształcony w największą sztuczną rafę, która ma przyciągnąć turystów i nurków do Destin-Fort Walton Beach. W planach znajduje się również muzeum lądowe oraz centrum dla odwiedzających, które mają uhonorować bogatą historię statku. Po raz pierwszy od ponad 30 lat, SS United States opuści Filadelfię, co wiąże się z problemami dla kierowców, jak zauważa WPVI.

Operacja ma rozpocząć się o 11:45 14 listopada — holowniki będą manewrować statkiem w kierunku północnej strony pomostu i zabezpieczą go przy Piers 80. Statek pozostanie w tej pozycji aż do najbliższego najniższego stanu wody, który przewiduje się na poranek następnego dnia.

W piątek, urzędnicy zapowiedzieli, że niski poziom wody oczekiwany jest około 7:00. W tym czasie mosty: Walt Whitman, Commodore Barry oraz Delaware Memorial będą zamknięte, a SS United States zostanie odholowany rzeką do Zatoki Delaware.

Cały proces ściągania statku do Mobile w Alabamie potrwa dwa tygodnie, gdzie przygotowany zostanie do zatopienia. Różne pojazdy wykorzystywano już wcześniej jako sztuczne rafy, na przykład ponad 1000 emerytowanych wagonów Brightliner z metra nowojorskiego, które umiejscowiono w wielu lokalizacjach wzdłuż wybrzeża Atlantyku. Niestety, wiele z tych wagonów uległo zniszczeniu już po kilku miesiącach. Mamy nadzieję, że SS United States przetrwa znacznie dłużej.